Neue Erkenntnisse zur Larvalentwicklung

Der Goldene Scheckenfalter (Euphydryas aurinia) ist eine europaweit geschützte Offenlandart (FFH-Richtlinie, Anhang II) und gilt als typisches Beispiel für den Rückgang artenreicher Kulturlandschaften. Die meisten bisherigen Studien zu dieser Art beschäftigen sich mit den erwachsenen Faltern, der Eiablage oder der Larvalentwicklung im Sommer. Deutlich weniger ist dagegen über die Phase nach der Überwinterung im Frühjahr bekannt. In einer aktuellen Studie in der Fachzeitschrift Insect Conservation and Diversity wurde nun die Phänologie, Entwicklungsdauer, Ausbreitung und das Fressverhalten der Larven von E. aurinia nach der Überwinterung in verschiedenen Grünlandlebensräumen untersucht.

Es wurde festgestellt, dass die Larven nach der Überwinterung eine hohe Variabilität in ihrer Entwicklungsdauer aufweisen und sich auch im Ausbreitungs- und Fressverhalten zwischen den drei untersuchten Larvenstadien deutlich unterscheiden. Die Zeit, die die Larven bis zum Erreichen des 5. Larvenstadiums benötigen, verkürzte sich bei längerer Sonnenscheindauer von Januar bis März, höherer Streuauflage und einem höheren healt load index. Während die sehr kleinen Larven des 4. Stadiums meist in der Nähe ihres Überwinterungsgespinstes blieben und vor allem Blätter von Succisa pratensis fraßen, breiteten sich die größeren Larven des 5. und 6. Stadiums zunehmend aus und nutzten ein breiteres Nahrungsspektrum, wie zum Beispiel die Blütenknospen von Enzianarten und Valeriana dioica.

Die Nutzung eines breiten Umweltgradienten – und die damit verbundene zeitliche Streckung der Entwicklung verschiedener Larvenstadien – könnte E. aurinia dabei helfen, sowohl mit den rauen klimatischen Bedingungen im Untersuchungsgebiet als auch mit Verlusten durch spezialisierte Parasitoide wie Brackwespen besser zurechtzukommen. In Zukunft sollte daher der landschaftliche Kontext beim Schutz der Art mehr beachtet und Heterogenität in seinen Lebensräumen gefördert werden.

Scherer, G. & Fartmann, T. (2026): A protracted phenology: Post-diapause larval development of a threatened butterfly. Insect Conservation and Diversity 1–14. https://doi.org/10.1111/icad.70068